Universal constrói maior templo do país em SP

A Igreja Universal do Reino de Deus vai construir seu maior templo no país no bairro do Brás (região central de SP). Com 12 andares, dois subsolos, capacidade para mais de 13 mil pessoas sentadas e 66 mil m² de área construída, o Templo do Salomão --réplica do prédio original erguido em Jerusalém antes de Cristo_ terá investimento de R$ 200 milhões. A obra já foi aprovada pela prefeitura.

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A grandiosidade do projeto, que tem área equivalente a 16 campos de futebol, já mexe com a rotina do bairro antes mesmo do início das obras. A nova igreja tomará conta de metade de um quarteirão da avenida Celso Garcia, em frente à única paróquia católica da via. A Universal já comprou a maioria dos imóveis que delimitam o terreno. Apenas um prédio e duas casas atrapalham os planos da igreja. Os moradores resistem às propostas de venda, apesar de os valores superarem os praticados no mercado.

Segundo comerciantes da área, o preço do metro quadrado na região vale cerca de R$ 300. A Universal teria pago três vezes mais. Os apartamentos do edifício Vidago, por exemplo, que eram vendidos por R$ 80 mil, em média, foram negociados a R$ 350 mil. O prédio tem 40 unidades, e 16 já são da igreja.

Os proprietários do edifício _que precisa ser demolido para a construção do templo-- não gostam de falar sobre o assunto. A dona de casa Lídia Milan, 82 anos, comentou apenas que está acostumada com a região e que não tem interesse em deixar o imóvel. "Colocamos a proposta na ponta do lápis e vimos que não valia a pena", disse.

Na rua Júlio Cesar da Silva, as altas propostas de compra convenceram os comerciantes, que fecharam as portas. "O movimento por aqui diminuiu muito. Antes, tinha açougue, lojas. Foi todo mundo embora. Só os seguranças da igreja é que ficam de olho nos imóveis vazios", disse a aposentada Cícera Monteiro Varallo, 67.

Na porta da atual sede da Universal no Brás --que comporta cerca de 4.000 pessoas sentadas--, fiéis comemoram a construção do templo. Os evangélicos esperam ansiosos pela inauguração, ainda sem data. A atual construção, que fica na própria avenida Celso Garcia, deve ser transformada em faculdade.

Procurada diversas vezes pelo Agora, a Universal apenas confirmou o projeto, mas não passou detalhes da obra que prentende fazer no Brás. Na última semana, a Justiça abriu uma ação criminal contra os líderes da igreja. Eles são acusados de formação de quadrilha e lavagem de dinheiro. Advogados da igreja negam as irregularidades.